Le conserve vegetali (marmellate, conserve di pomodoro, ecc.) vengono tradizionalmente preparate in casa con la bollitura prolungata, che però non sterilizza gli alimenti, nei quali possono sopravvivere batteri e spore, in particolare quelle del bacillo botulino (presente nel terreno, sulle foglie, ecc.). Per evitare il rischio di infezione è fondamentale l’igiene: lavare accuratamente i vegetali prima di bollirli, utilizzare contenitori di vetro accuratamente puliti e coperchi nuovi. Anche gli alimenti sott’olio sono adatti allo sviluppo del bacillo: nella preparazione domestica si consiglia di condire con abbondante aceto forte.
Le conserve industriali danno elevate garanzie di sicurezza, ma se lo scatolame presenta delle rigonfiature è meglio buttarlo.